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상주시는 5월 13일부터 15일까지 3일간 상주국제승마장에서 「2016 춘계전국학생승마대회 및 제1회 말산업 교육박람회」가 열린다.

사)한국학생승마협회 주관하고, 상주시, 농림축산식품부, 한국마사회 후원으로 개최되는 이번 대회에는 선수 300여명, 마필 320여두가 참여하여 장애물, 마장마술분야에서 우승을 가리고, 학생 대표 선발전이 함께 진행되며, 선발된 학생은 올 한해 우리나라를 대표해 각종 국제대회에 참가할 수 있는 영광의 기회도 주어진다.

뿐만아니라「제1회 말산업 교육박람회」도 함께 열려 전국의 말 관련 12개 학교가 참여해 학생들에게 말 산업 관련 진로에 대한 다양한 정보와 비전제시 등 상호 정보를 공유할 수 있는 기회를 마련했다.

한편, 상주국제승마장은 국내외 경기가 가능한 공인경기장이며, 2010년 제9회 세계대학생승마선수권대회를 비롯한 전국 규모의 국내승마대회를 43회 이상 성공적으로 개최해 승마도시로서 이미지를 대 내외 부각시키고 있다.

또한 전국 어디서든 2시간 이내의 접근성과 전국 최고의 승마시설, 잘 훈련된 말, 최고의 교관 고객의 안전을 최우선하는 프로그램 운영 등으로 `14년도에는 승마고객대상 만족도조사에 전국 최우수 승마장으로 선정되기도 했다.

뿐만 아니라 승마아카데미 운영, 공무원교육원 승마체험과정(연간 800명), 학교폭력 근절을 위한 학생승마강습(연간 10,000명), 각종 단체 승마체험 및 벤치마킹에 연간 30,000명이 방문하고 있다. 전국 승마대회를 매년 10회 이상 개최해 연 12만명 정도 방문하고 있어 연간 100억원 이상의 지역경제 파급 효과가 있다고 추정하고 있다.

특히, 상주는 지난 해 6월 제2호 말산업특구로 지정됨에 따라 말 산업과 승마도시의 중심으로 도약하기 위한 시책구상에 분주하다.

승용마거점번식센터건립, 유․청소년 승마교육센터건립, 낙동강 힐링 승마길 조성, 경찰기마대 창설 등 말산업을 21C 상주의 신성장 동력산업으로 육성하기 위해 많은 노력을 기울이고 있다.

또한, 승마와 낙동강 권역 신 관광벨트 조성사업과 연계한 새로운 패러다임의 체험 관광인프라 조성과 관광객 유치를 위해 비지땀을 흘리고 있는 모습이다.